Cosa c'è di meglio per rilassarsi che lasciare il caos di Roma e godersi una piccola vacanza ligure fuori stagione, in un alberghetto che promette tranquillità e buon cibo? Per la scrittrice Margot Amati qualche giorno a Torralba, vicino a Chiavari, è una promessa di serenità in un momento non facile: il suo editore le fa pressioni per la consegna del nuovo giallo e con il fidanzato lontano c'è una crisi non dichiarata. Ma dopo due giorni di meritato riposo, rimasta unica cliente della locanda di Claretta Molinari riceve un invito inaspettato per l'inaugurazione di un resort a cinque stelle, in una sontuosa villa accanto all'antica torre che dà nome alla località. L'evento, recita l'invito, sarà di rilievo internazionale con ospiti di spicco allietati da uno chef di grido e da professionisti del benessere. Ma chi l'ha invitata? Chi può sapere che lei è lì? Margot è sorpresa e al tempo stesso attratta dall'idea, ma è l'imprevista reazione della Molinari a turbarla. La proprietaria cerca in ogni modo di dissuaderla ad andare: la villa è un luogo maledetto, chi si avvicina muore. Dopo l'infausto pronostico, la supplica di accettare una collana preziosa, una sorta di talismano che non dovrà togliersi mai. Ma quando la scrittrice si presenta a villa Soltera, si trova di fronte all'imponente ritratto di una misteriosa Signora in Nero che porta una collana identica alla sua...)