"Il melodramma è il medium latinoamericano per eccellenza. Si trasmettono le nostre telenovelas in tutte le parti del mondo. Ma il mio romanzo va oltre il melodramma, è il melodramma al servizio della letteratura." Così Jorge Franco definisce la sua opera più recente, in cui viene narrata una saga familiare che abbraccia tre generazioni: quella del brutto e umile Pablo che sposa la borghese Libia, destinata a diventare una vecchia rabbiosa; quella di Perla, la loro figlia gonfia di alcool e di sogni, priva di scrupoli e di vergogna; quella di Vidal, il bellissimo figlio adulterino per il quale Perla nutre un'adorazione quasi incestuosa. Avviato sulla strada della prostituzione dal pedofilo che l'ha violato. Vidal fugge a Parigi dove comincerà la sua ascesa grazie a un'aristocratica e anziana coppia per la quale diviene figlio, amante, erede e complice...)