Catania, anni Sessanta. Ferdinando Astuti è praticante presso lo studio dell'avvocato Rallo che alla retorica forense preferisce la passione più disinvolta - e assai più redditizia - per la vita politica. Le elezioni sono imminenti e al giovane Astuti viene chiesto di scrivere comizi volti a infiammare l'animo degli elettori. La passione per la bella penna, e il bisogno di soldi per l'imminente matrimonio con la bellissima Angela, spingono Ferdinando ad accettare un altro lavoro: il committente è Ignazio Patanè, maturo proprietario terriero, che gli chiede di scrivere la sua biografia. Il patto è subito sancito: prima Ferdinando ascolterà, poi, solo a racconto ultimato, scriverà la biografia. E i ricordi riemergono puntuali da un passato che cela risentimenti mai sopiti e ingiustizie mai sanate. Fino alla scoperta di un segreto - quel segreto - che da sempre contrappone Rallo e Patanè. )