Dai guardiani del Santo Graal del "Parsifal" di Wagner a Brian di Bois Guilbert, il diabolico antieroe dell'"Ivanhoe" di Walter Scott, i Templari, ovvero i Cavalieri del Tempio di Salomone, hanno affascinato l'immaginario occidentale. Ma chi erano davvero? In questo volume Piers Paul Read ripercorre, distinguendo tra storia e leggenda, le vicende del più celebre ordine cavalleresco. L'autore ci mostra come la forza militare dei Templari fosse sostenuta da una corporazione che oggi definiremmo "multinazionale", che traeva la propria ricchezza dall'efficiente gestione di vaste proprietà terriere e da una pionieristica attività bancaria. Espropriato dal re di Francia Filippo IV nel 1307, messo sotto accusa dopo che molti suoi membri avevano confessato sotto tortura atti blasfemi o eresie, l'Ordine venne infine soppresso nel 1312 da papa Clemente V. Ma i Templari erano davvero colpevoli di ciò di cui li si accusava? Quale fu in realtà il loro ruolo e la loro importanza? Le loro vicende influenzano ancora il nostro tempo?)