In un mondo in cui tutto si vende e si compra, il povero Peter Schlemihl, in cerca di lavoro, vende la propria ombra al diavolo in cambio della ricchezza. Ma il patto scellerato ha il suo prezzo: ben presto il protagonista scopre che il suo arricchimento avviene a scapito della virtù e ha come contropartita l'invisibilità, la solitudine e l'angoscia. La perdita dell'ombra è l'enigma che affascina chi legge: simbolo inesauribile e ambiguo, l'ombra è l'arcano da cui trae la sua forza vitale questo racconto fantastico. Considerato il capolavoro di Chamisso, lo Schlemihl mette in scena l'eterno dilemma tra purezza e corruzione, piacere e dovere, colpa e desiderio di innocenza, in un perfetto equilibrio tra il libero gioco dell'immaginazione e lo stile sobrio e puntuale di un realismo misurato che risolve in sé anche il lato meraviglioso della vicenda. Introduzione di Enrico De Angelis.)