In un grande Istituto alla periferia di Torino, viene ucciso il preside. Marco Gervasi, giornalista specializzato in gastronomia etnica, ma appassionato di cronaca nera, ottiene di occuparsi del delitto. Ed è così che rincontra Arianna, la donna di cui è stato sotterraneamente innamorato, e che proprio in quella scuola è finita a insegnare. La drammatica vicenda riavvicina i due, ma sconvolge la loro vita da ogni punto di vista: insieme iniziano a indagare sull'assassino di un uomo temuto e odiato dalla maggior parte degli insegnanti, ma idolatrato da una corte di fedelissimi. E, a poco a poco, riescono a penetrare fra i segreti di una scuola governata con pugno di ferro da un preside dalla personalità complessa, amante del suo lavoro, ma anche del potere e delle belle donne. In un crescendo di tensione, fra colpi di scena e altri omicidi, la verità esplode all'improvviso, con una rivelazione folgorante, inaspettata, e non priva di rischi. )