Luci inspiegabili tagliano la notte, un'intera mandria precipita misteriosamente in un dirupo e strani episodi si susseguono nei boschi imbiancati dalla prima neve. Nell'arco di una settimana dell'autunno del 1933 il tranquillo, isolato, semplice modo di vivere del migliaio di abitanti di Fontane, piccolo paese occitano nelle Alpi marittime, viene prima sconvolto e poi inesorabilmente cambiato. E quando viene ritrovato il corpo senza vita del figlio della levatrice a tutti è chiaro che non può essere solo una drammatica disgrazia. Il cadavere non mostra ferite e non ci sono segni di percosse, eppure il viso è stranamente scavato e sul palmo della mano una profonda ustione compone uno strano disegno... Per il tenente Astolfi, chiamato ad indagare su cosa stia realmente accadendo, inizia così un difficile cammino verso una verità in grado di sconvolgere ogni cosa... Lentamente si dipana il filo invisibile che non solo lega da secoli la valle all'Arca dell'alleanza e Labilela, la città etiope delle chiese costruite al contrario, ma stringe tutto quanto. Sino alla fine... Perché è un segreto in grado di riscrivere la Storia. Perché è un segreto rimasto nascosto per oltre mille anni nelle grotte della Val Corsaglia. Un segreto per cui si è disposti a morire e a uccidere. Da sempre.)