Povero e attaccabrighe, con i suoi dodici anni e i capelli di un rosso sporco, Odd Henderson è il terrore di Buddy e dei ragazzini che frequentano la seconda elementare in un piccolo centro rurale dell'Alabama degli anni Trenta. Ma per diventare grandi e forti bisogna riuscire ad andare d'accordo con tipi come Odd e farseli amici: così sentenzia Miss Sook, la zitella attempata e un po' naïve cugina di Buddy e sua migliore amica, che decide di invitare lo sfortunato compagno per il pranzo del giorno del Ringraziamento. Quel ragazzone alto e ossuto resta tuttavia un ospite indesiderato: al culmine della festa, mentre gli ospiti a tavola si accingono a gustare il tacchino appena sfornato, Buddy mette in atto la sua piccola vendetta. E scopre che la vita può impartire lezioni inaspettate.)