“Con tutto il potere creativo di cui poteva disporre,” scrive Virginia Woolf, “Henry James evoca i giorni del passato riportandoli in questo nostro tempo presente. Se avessimo potuto scegliere, è proprio il dono che gli avremmo chiesto. In molti sentiranno risuonare la sua voce, sfogliando queste pagine, e ancora una volta coglieranno quella tipica attenzione verso gli altri, l’immenso interesse per la vita altrui che aveva le sue origini – almeno così si potrebbe pensare – nella solitudine distaccata della sua esistenza da artista.”Prima di morire, Henry James aveva incominciato a scrivere un volume di ricordi autobiografici raccolti sotto il titolo provvisorio di un suo stesso racconto, The Middle Years. Il libro doveva essere il seguito di Notes of a Son and Brother e queste pagine sono tutto ciò che abbiamo di un testo rimasto incompiuto. )