Armand V. è un diplomatico norvegese di successo prossimo alla pensione. La storia della sua vita è simile a quella di un’intera generazione che, arrivata a Oslo per gli studi universitari, ha abbracciato il radicalismo politico degli anni Sessanta e si ritrova oggi integrata in una società in cui non si riconosce. Armand non ha mai cambiato le idee politiche giovanili, ha solo cercato di adattarsi alla nuova posizione sociale, coniugando le esigenze imposte dal lavoro con la sua sensibilità: se pubblicamente ha dovuto sostenere le guerre straniere in Medio Oriente nel privato ha sempre disprezzato l’intervento Occidentale, nutrendo, nel profondo, le stesse idee marxiste e anticapitaliste del suo passato. La sua crisi esistenziale si acuisce quando il figlio decide di intraprendere la carriera militare e si unisce ai corpi speciali norvegesi per combattere all’estero, con conseguenze drammatiche e strazianti per se stesso e per la sua famiglia. Raccontato esclusivamente attraverso le note a piè di pagina di un libro non scritto, questo è uno dei romanzi più estremi e non convenzionali di Solstad, che rappresenta un ulteriore passo avanti nella meticolosa esplorazione del grande autore norvegese di ciò che un romanzo è e può essere.)