Andreios, figlio di Ipparcos e di Eirené, vive ad Atene intorno al 300 a.C. La sua è una famiglia di "meteci" che vuol dire "coloro che abitano insieme". Erano così chiamati gli stranieri che si stabilivano ad Atene. Non avevano diritto né alla cittadinanza né a possedere terre, ma potevano essere ascoltati in tribunale ed esercitare la propria attività. Ipparcos, immigrato da Messina, è un artigiano conosciuto in tutta Atene, fabbrica armi apprezzate persino da Pericle. Andreios, nato ad Atene, all'età di vent'anni si rende conto di non poter diventare un soldato e un cittadino ateniese. "Tu sei escluso e sei diverso, Andreios" gli ricorda amaramente il padre. Negli anni turbolenti della guerra tra Sparta e Atene, Andreios perderà il padre Ipparcos per mano assassina, ne seguirà le orme nell'attività di artigiano fabbricante d'armi, s'innamorerà di Glicera (Glykera in greco antico che vuol dire dolce, mite) e diverrà amico di Pericle, parteciperà attivamente al conflitto dalla parte degli ateniesi. Ma non diverrà mai ateniese. E non riuscirà nel progetto di ritornare alla terra dei suoi padri, Messene. Una vita vissuta in mezzo... )