Un maniero sulla costa nord dell’Irlanda, il dolore per la morte dell'amato conte Patrick, il sollievo per l’omicidio di una donna odiata dalla famiglia ma anche dagli abitanti del villaggio, due storici che, riportando a galla verità tenute nascoste per troppo tempo, aiutano Walsh, il capo della polizia locale, nelle sue indagini. La storia ha inizio quando Manuel De Santis e Lisa, la sua assistente, arrivano nel castello dei Beresford per fare ricerche. Kevin Beresford, nuovo conte dopo la morte del padre, è un uomo giusto, mite e dedito alla famiglia. Moreen, sua moglie, frivola e altezzosa, tiene strettamente sotto controllo la figlia Eveleen, gelosa della libertà dei ragazzi della sua età e specialmente di Kathie. Kathie, allegra e insolente, arriva al castello con la madre, Allison Smith, aria dismessa e impacciata, governante di Lady Caitlin Beresford, sguardo di ghiaccio e fare severo, sorella del defunto conte. Coste frastagliate e colonne di basalto che si ergono maestose, un maniero a picco sul mare, una biblioteca in cui il silenzio viene interrotto solo dall'infrangersi delle onde e dall'ululare del vento, un paese con basse casette appagate e oziose. Qui si muovono i protagonisti della storia: una famiglia importante e cittadini di un villaggio che si conoscono tutti tra di loro. Una piccola comunità sconvolta da un omicidio ma anche da tutti quei segreti che oscurano gli occhi sempre bassi di Allison; segreti che impediscono ad Eileen, governante gentile e dal sorriso triste, che nutre un profondo affetto per tutta la famiglia Beresford, di mettersi al dito un anello che conta tanto per lei; segreti che inducono a parole sussurrate e a sotterfugi tutti coloro che, per un motivo o per un altro, sono entrati in contatto con Lady Caitlin. )