Si apre con questo romanzo la collana "Big Sur", edita da SUR e curata da Marco Cassini, Dario Matrone e Martina Testa, forti dell'esperienza comune da poco conclusasi presso la casa editrice indipendente minimum fax. La neo collana sarà dedicata a titoli provenienti dal mondo angloamericano e sembra decisa, come il romanzo d'apertura fa intendere, a portare all'attenzione dei lettori anche alcune delle voci meno mainstream di questa cultura. Carne Viva (Love Me Back in originale) è il romanzo d'esordio della giovane scrittrice texana Merritt Tierce, in cui a parlare ai lettori è la voce decisamente fuori dal coro della poco più che ventenne Marie, cameriera di uno dei migliori ristoranti di Dallas, a cui è approdata dopo una gavetta cominciata nelle grandi catene. Il mondo dei ristoranti qui è descritto magistralmente – l'autrice stessa l'ha toccato con mano e dimostra di conoscerlo – e ci appare molto simile a quello del teatro: silenzio prima che si vada in scena e silenzio una volta che i clienti hanno lasciato le loro sedie, nel mezzo un carosello di immagini che scorrono veloci e che hanno per protagonisti i personaggi più disparati, dai lavapiatti e aiuto camerieri che parlano una lingua ancora troppo mista a quella del paese d'origine e attendono di ricongiungersi con le proprie famiglie ai grandi clienti che lasciano mance a tre zeri ben più consistenti del conto. All'interno del ristorante tutto è rigidamente regolamentato e sembra sottostare alle maledette leggi di Murphy. Fuori da quell'ambiente la vita, specialmente quella della protagonista, è decisamente sregolata. Flashback dopo flashback, scopriamo che Marie, da migliore studentessa della sua scuola, ammessa a Yale, precipita in una vita che non riconosce come sua: resta incinta durante un campo di volontariato in Messico ed è costretta dalla sua famiglia a sposarsi. Marie, però, non ha idea di come si faccia ad essere una moglie ed una madre, e se non può vivere quella vita come pensa che dovrebbe fare, decide di non viverla affatto. Così, in breve se ne allontana e si lascia precipitare in una vita di sesso casuale, di droga e di autolesionismo, convinta che alcuni tipi di dolore fisico siano l'antidoto per altri dolori che cerca di nascondere dentro di sé. Merritt Tierce racconta tutto questo con estrema lucidità, crea immagini che disturbano il lettore e tocca un'infinità di temi scottanti. È diretta e cruda, e non concede al suo personaggio sentimentalismi né tantomeno vittimismi.

Sara Monti