L' Italia che legge

Come altri libri di Giovanni Solimine, anche questo può essere letto da almeno due prospettive. La prima e principale è la prospettiva che si potrebbe definire "pragmatica". Questo piccolo libro fornisce, sul tema della lettura in Italia, una grande quantità di dati e analisi, risultando un modello di come, partendo da dati pubblici e accessibili a chiunque, si possa esaminare un problema, con intelligenza e senza costose e a volte ridondanti indagini statistiche. Quanto, come, dove, che cosa e perché si legge, chi sono i lettori, quali sono e quanto funzionano le politiche di promozione della lettura, sono alcune delle domande alle quali questo prezioso manuale per editori, librai, bibliotecari, amministratori, che ambiscano a qualcosa di più che fare onestamente il loro mestiere, tenta di offrire una risposta; sfatando luoghi comuni come "ai miei tempi si leggeva di più" o "Internet sta soppiantando la carta stampata", o ancora come "i libri costano troppo" o "le biblioteche danneggiano il mercato del libro". La seconda prospettiva, quella che (oltre alla prosa elegante) rende più interessanti i libri di Solimine rispetto a molti dei suoi simili, è la passione intellettuale. Una passione che emerge talvolta sotto forma di "preoccupazione politica": quando, ad esempio, si prospetta, non alla maniera lamentosa e vacua di certi analisti, ma seriamente e motivatamente, la chiusura delle biblioteche o la possibilità della scomparsa del libro come "utensile specifico" con cui praticare la lettura.
In alcuni casi la passione intellettuale di Solimine assume invece la forma di una "questione etica": come è quella che spunta fuori, un po' a sorpresa, dall'analisi dei dati sul "lettore forte". Che non è, come vuole il luogo comune, "occhialuto, emaciato, con notevoli difficoltà a relazionarsi col prossimo, talvolta perfino psicopatico" se uomo; "racchia e un po' snob, spesso sognatrice e inguaribilmente romantica, quasi sempre destinata a restare zitella", se donna. Ma allora perché, si chiede Solimine, questa visione caricaturale del lettore abituale è così resistente e viene così frequentemente riproposta? "Una immagine tanto distorta – prosegue – non è forse dovuta al fatto che il 'lettore', o almeno il 'lettore forte', è una persona fuori dalla 'norma', cioè non fa parte della maggioranza degli italiani, ma è estraneo ai più?". In che cosa consista questa "anormalità" viene detto qualche pagina più avanti: i lettori forti sono "più introversi del totale dei lettori, meno attratti dal rischio e dalla novità", ma sono anche più attivi politicamente, preoccupati dell'efficienza dei servizi, molto soddisfatti della propria vita, e con una buona sensibilità per i temi dell'ambiente. Ed ecco allora la domanda vera: "Pecchiamo di presunzione se diciamo che sono persone 'migliori'? Lo diciamo senza compiacimento, consapevoli che potremmo considerare 'migliori' come sinonimo di 'diversi' e quindi finire fatalmente per confinare la lettura all'interno di una nicchia o un'élite". Solimine sa bene di non peccare di presunzione. Ma sa, credo, anche meglio, che, se le persone migliori di un paese sono, in fondo, anormali e diverse, se sono percepite dai più come ridicole macchiette, buone al più per fornire lo spunto per il personaggio di un film o di un romanzo, quel paese è su una brutta strada.
Maurizio Tarantino