Il signore di San Francisco e altri racconti

Fitto, fitto. Molto descrittivo, denso e particolareggiato; la narrazione esprime il gusto della scrittura ricercata, di alto livello, in tutta la sua precisione e raffinatezza ma, all'occasione, estrema padronanza, coerenza e credibilità anche nei registri diversi, soprattutto quelli più bassi; merito indiscusso anche dell'efficacissima traduzione. I racconti hanno sfumature nere, per così dire, e le atmosfere sono cariche, quasi gotiche; sfiorano il macabro anche nelle ambientazioni più esotiche; c'è sempre qualcuno che ci lascia penne, e ce le lascia malamente. La morte è onnipresente, ergo non è una lettura solare né tantomeno rilassante; trasuda asprezza e anche critica sociale tagliente, trasversale a popoli e culture. Non risparmia nessuno, ed è un gran bel leggere. Questi racconti sono perle di Letteratura; pregiate e preziose perle nere.

Il Nobel per la letteratura consegna chi lo vince alla memoria imperitura dei lettori? Macché. A parte qualche sparuto drappello di volenterosi conterranei, chi prende tra le mani, oggi, un'opera di Jensen o di Gabriela Mistral ? Persino i grandi che hanno molto da dire anche al nostro tempo, come Agnon o Patrick White, ricevono solo una piccola parte dell'attenzione che meritano. Anche Bunin è stato più volte a rischio di oblio e dunque è benvenuta questa antologia di quindici racconti scritti tra il 1911 e il 1919. Bunin ottiene il Nobel nel 1933, a sessantasei anni, quando ormai da molto tempo ha lasciato la poesia per dedicarsi alla narrativa. Anche se è autore di romanzi, tanti oggi ricordano soprattutto i racconti come suo punto di forza artistica. Non tutti quelli contenuti in questo libro sono ambientati in Russia.(Bunin viaggiò molto, anche in Italia). "Fratelli", ad esempio, si svolge a Ceylon, dove si alternano le riflessioni di un inglese convinto che abbiamo "disimparato a spaventarci" degli abissi che ci circondano e quelli di un portatore di risciò destinato a una straziante disillusione. Fuori dai confini russi scorre anche la storia che dà titolo al libro, dove un facoltoso e munifico milionario americano arriva a Capri con lo stesso piroscafo che dopo poco tempo lo riporterà, cadavere, nella sua terra. Bunin sa parlare di sentimenti e destini senza un'ombra di patetismo. Se conoscessi il russo potrei mostrare con armi linguistiche con quanto vigore e amore lo abbia tradotto Claudia Zonghetti. Così, invece, posso dire soltanto che qui le pagine di Bunin hanno una luce che manca nelle vecchie traduzioni di Lo Gatto e Kufferle.