Porto Azzurro è la cittadella odorosa di mare, dove Marina trascorre le sue giornate tra pericolosi tuffi dalla scogliera Pizzo Lama e lunghe immersioni alla scoperta dei fondali, e che in agosto si fa teatro della gara nazionale di tuffi, la Diving Cup. Dopo una scommessa con il suo migliore amico, Marina effettua un illecito tuffo tra gli atleti della competizione e da quel momento tutto cambia. Cesare Fontana, un istruttore di subacquea, nota in lei qualcosa di straordinario e insiste affinché studi nella sua scuola, ma lei scopre presto che nuotare in una piscina colorata di azzurro artificiale e maleodorante di cloro, la fa sentire come un pesce rosso in un'ampolla. Caparbia, cerca di resistere a quella sgradevole sensazione, fino a quando il suo inconscio le impedisce definitivamente di toccare l'acqua. A quel punto, sarà il mare stesso a correrle in soccorso. «E allora perché questa gara?» fece disorientato. «Perché è cominciata con un tuffo e finirà con un tuffo» )