Nell'Inghilterra della Belle Époque e delle suffragette in rivolta per la conquista delle libertà e dei diritti delle donne, quattro sorelle, Iris, Marianne, Eva e Clemency, lottano per realizzare i loro sogni. Quando la ventiquattrenne Marianne incontra il raffinato e avvenente Arthur Leighton a un ballo, capisce di aver trovato l'amore della vita. Passano gli anni e Iris, ormai abbandonate le sue aspirazioni a un matrimonio "importante", diventa infermiera in un ospedale londinese. Eva si innamora di Gabriel Bellamy, un artista che conduce una vita da bohémien, e al contempo perde la sua determinazione a diventare artista a sua volta. Per curare la madre invalida, Clemency resta nella casa di famiglia, mentre i sogni di Marianne, confinata in un avamposto dell'impero britannico con un marito crudele e pericoloso, si tramutano in un incubo e solo l'amore per il figlio e il ricordo struggente della madre e delle sorelle le danno la forza per sopravvivere. Ma la tempesta della guerra travolge l'esistenza di tutti e Iris, Marianne, Eva e Clemency si troveranno nella condizione di ricominciare daccapo, di liberarsi dei vincoli che le tenevano legate al passato e di scoprire finalmente l'amore...)