Da Palermo a Londra, da Roma a Torino, da Venezia alla Transilvania, nelle carceri inglesi e nei boschi della Calabria, tra pittori preraffaelliti e camorristi promossi poliziotti, tra mercanti di carne umana e lord irrequieti, giovani uomini e donne sognano, combattono e amano. E tradiscono. Ognuno va incontro al suo destino. A qualcuno tocca in sorte una nuova vita. Alcuni diventano faccendieri e delinquenti. Alcune donne guardano piú avanti, piú lontano. Gli ideali piú puri si fanno gretta convenienza. Le organizzazioni criminali si innervano nella nazione che nasce. I mafiosi intraprendono. I tagliagole tagliano gole. E Mazzini tesse la sua tela di sangue e utopia. Eppure, tra battaglie e cospirazioni, tra vite leggere e amori complicati, si compone potente e netto il disegno di una stagione e di un ideale che è sempre possibile. E che di nuovo ci attrae, con l'innocenza di una forza giovane che non possiamo dissipare. I PERSONAGGI DEL ROMANZO EROI, TRADITORI E BANDITI Violet Cosgrave. Inquieta lady, discendente di corsari. La Striga. Creatura delle foreste. Janet Corrigan. Pasionaria irlandese. Esther. La figlia dell'usuraio. Rosie Wexingham. La maîtresse. Lorenzo di Vallelaura. Nobile veneziano senza patria. Mario Tozzi. Repubblicano romano. Terra di Nessuno. Guerriero sardo. Michele Liberato di Villagrazia. Barone siciliano. Paolo Vittorelli de la Morgière. Capo dei servizi segreti piemontesi. Rudolf von Aschenbach. Funzionario dei servizi segreti austriaci. Salvo Matranga. Mafioso. Lord Jerome Chatam. Un aristocratico estenuato. Il Calabrotto. Capobastone calabrese. Don Totò 'o Meschiniello. Camorrista. Don Tore De Lorenzo. 'O Masto. Griffin McCoy. Reporter americano. Lussardi. Trafficante di bambini. Don Calò. Capomafia. Saraceni. Giudice borbonico. Solomon. Rabbino. Cole. Pastore protestante. Turrey. Un arrogante. Il Trevigiano, er Berva, Perry il Ratto, Mickey Faccia di Morto, Frank Gozzo. Tagliagole. I PERSONAGGI STORICI Giuseppe Mazzini. Il Maestro. Carlo Pisacane. Il socialista. Camillo Benso conte di Cavour. Il ministro. Giuseppe Garibaldi. Il Generale. Vittorio Emanuele II. Il re. Napoleone III. L'imperatore. Massimo D'Azeglio. Il marchese. Luigi Carlo Farini. Medico e dittatore. Bettino Ricasoli, detto Bet-Bey. Barone fiorentino. Luciano Buonaparte, principe di Canino. Aspirante statista. Ciceruacchio. Eroico bottaio. Sir Charles Babbage. Pioniere della scienza informatica. Ada Lovelace. Matematica, figlia di Lord Byron. Giovanni Corrao. Il garibaldino. Francesco Crispi. Il rivoluzionario. Felice Orsini. Il terrorista. Simon-François Bernard. Il nichilista. Algernon Charles Swinburne. Il poeta. Dante Gabriel Rossetti. Il pittore. Thomas Carlyle. Un reazionario lungimirante. )