Una modernizzazione mancata

recensione di Gatti, F., L'Indice 1988, n. 9

Il libro raccoglie parecchi articoli e documenti che Samarani ha direttamente tradotto dal cinese oltre ad alcuni suoi saggi ed è introdotto dalle pagine di Paolo Santangelo che espone il dibattito storiografico sulla mancata modernizzazione della Cina.
Per contribuire a chiarire questa problematica centrale della storia cinese Samarani indaga il periodo compreso tra le due guerre mondiali e rivolge la sua attenzione soprattutto alle condizioni di vita e di lavoro del proletariato: la partecipazione operaia alla lotta contro l'imperialismo, in particolare giapponese; il rapporto tra industria cinese e capitalismo straniero; il caso emblematico dell'industria della gomma "Grande Cina"; le prime esperienze politiche e ideologiche del movimento operaio. Segue alla fine, una consistente e quasi del tutto inedita (per l'Italia) appendice di tabelle e di grafici.
Samarani parte dalla considerazione che all'indomani della prima guerra mondiale contingenze interne e internazionali abbiano impedito la modernizzazione con tale vigore da sfociare nel fallimento finale della classe dirigente sancito dalla "svolta storica del 1949". Il fallimento avvenne anche se le potenze imperialiste e quei settori sociali economico finanziari e culturali cinesi che dalla penetrazione straniera avevano tratto stimoli per lo sviluppo parteciparono al tentativo di trasformazione capitalistica. A favore dell'ipotesi che l'obiettivo del progetto di modernizzazione consistesse nel "garantire una trasformazione limitata e controllata" della Cina con mutamenti funzionali alla saldatura tra egemonia imperialistica e sviluppo di forze sociali parzialmente toccate dal processo di trasformazione ma non affrancate dalla dipendenza l'autore sottolinea alcuni elementi teorici avanza concettualizzazioni stringenti e convincenti deduzioni. Il volume nel suo insieme si colloca accanto ad opere di altri studiosi che hanno contribuito a far conoscere a livello internazionale gli studi orientali condotti in Italia.