Premessa
Parte prima. Il contributo delle teorie relativistiche alla nuova immagine del mondo
1. La relatività ristretta
L’etere:un sistema di riferimento privilegiato per l’elettromagnetismo?/La svolta einsteiniana/Primi riscontri e sviluppi/L’impatto su larga scala/Ulteriori riscontri e applicazioni della cinematica e della dinamica relativistiche/La sperimentazione più recente
2. La relatività generale
Una teoria della gravitazione conforme ai dettami della relatività ristretta?/Relatività generale: una teoria geometrico-relativistica della gravitazione/La costruzione/I primi effetti calcolati/I primi controlli osservativi e la nascita del mito einsteiniano
3. La fase di stanca e i germi di futuri sviluppi
I primi passi della cosmologia del Novecento/Altri cammini
4. La ripresa: mezzo secolo di successi
La relatività generale: nuovi effetti e nuovi standard di precisione/Sviluppi della cosmologia nella seconda parte del secolo
Parte seconda. La fisica delle particelle elementari: dall’elettrone al modello standard
5. Le basi
L’elettrone: la prima particella elementare/Modelli atomici: l’atomo nucleare/Una parentesi: l’antielettrone/La fisica dei raggi cosmici/Nuclei e particelle/Una teoria quadro: l’elettrodinamica quantistica
6. La ripresa postbellica
Elettrodinamica quantistica: un balzo in avanti/Ancora i raggi cosmici/Gli anni cinquanta: interazioni forti e interazioni deboli/Breve storia del neutrino, o meglio dei neutrini/L’indipendenza dalla carica delle interazioni forti e la nozione di isospin/Gli anni cinquanta in Italia/Interazioni deboli: la non conservazione della parità ed altri eventi/Altre invarianze e violazioni
7. Storia di un programma perdente
Che cosa prendere dalla teoria dei campi/Relazioni di dispersione e rappresentazione di Mandelstam/Bootstrap e poli di Regge/Anche il protone ha una struttura
8. La nuova fisica
L’ottuplice via/Un contributo specifico: l’angolo di Cabibbo/Teorie di gauge/ Le basi per una teoria elettrodebole
9. Verso il modello standard
I quarks/Il colore: una carica?/I quarks e l’esperimento/La cromodinamica quantistica/Il quadro si amplia/L’unificazione elettrodebole alla prova dei fatti/Il modello standard
Bibliografia