Il Dizionario ripercorre tutte le scuole e i periodi dell'arte occidentale dalla Grecia antica fino ai nostri giorni, in ben 3000 voci in ordine alfabetico. Oltre ai massimi esponenti della pittura e della scultura, trovano posto anche molte interessanti figure minori, gruppi, movimenti, materiali e tecniche. Le voci, concise ed esaustive, sono state curate da un'équipe che si avvale di oltre 70 studiosi, sotto la direzione e la supervisione dell'insigne storico e critico David Towry Piper, e costituiscono una guida ai personaggi e alle terminologie dell'arte. Il dizionario è arricchito e personalizzato da un'ampia galleria di autoritratti, ritratti e fotografie che raffigurano più di 300 artisti viventi, visti da se stessi o dai loro contemporanei. Coronano l'opera oltre 300 illustrazioni, disposte in ordine cronologico, che di per se stesse offrono una sintetica storia dell'arte.)