"Un inno alla libertà. Un romanzo che tiene incollato il lettore fino all'ultima pagina. Forse il più bel libro di uno scrittore di lingua spagnola che abbia letto negli ultimi anni". - Luis Sepúlveda

Novembre 1536. Il governatore del Guatemala informa con una missiva il governo spagnolo della morte di Gonzalo Guerrero, traditore passato dalla parte del popolo Maya, che per lungo tempo aveva contrastato l'azione dei conquistadores nella selva dello Yucatán. Questa favola ribelle comincia venti anni prima, quando alcuni naufraghi spagnoli sono catturati da un gruppo di indios su una spiaggia dell'odierna costa sud della Giamaica. Dopo otto anni di semi-schiavitù restano solo due superstiti; Jerónimo de Aguilar, che, non tollerando oltre la sua condizione, riesce a fuggire per imbarcarsi con gli avventurieri di Hernán Cortés, e Gonzalo Guerrero, che decide al contrario di rimanere con i suoi carcerieri, divenendo ben presto un capo riconosciuto, prezioso per la sua esperienza militare, astuto e feroce nel combattere l'invasore spagnolo. Un eroe o un traditore? Forse entrambi; soprattutto un uomo capace di guardare con occhi diversi il nuovo mondo. )